L'affiliation est un contrat entre un site marchand (l'affilieur) et un affilié permettant à ce dernier d'afficher sur son site un bandeau, un bouton ou un simple lien pointant vers le site de l'affilieur. Selon le type de contrat, le site marchand rémunère l'affilié à l'affichage, au click, à la commission sur les ventes ou autres méthodes particulières.

• L'affiliation permet de faire connaître ses produits sans investir à l'avance. Seul les ventes réalisées ou visites d'un internaute font l'objet d'un paiement par le site marchand. Ainsi, si la méthode ne fonctionne pas, le site marchand a peu dépensé dans l'affaire par rapport à la publicité traditionnelle. • C'est donc une relation gagnant gagnant. Comment cela marche concrètement? Les affiliés vont mettre sur leur site des éléments de promotions du site marchand qui peuvent être des éléments visuels (bannières, boutons...) ou des liens texte qui renvoient sur le site marchand.

• Il lui font donc connaître le site marchand et lui amènent des visiteurs. En échange ils perçoivent des commissions variables au fixe sur les ventes générées, ou sur les clics(simple visite sur le site marchand ou remplissent un questionnaire)

• On peut choisir de s'affilier par le biais des marques blanches ou en s'inscrivant aux  programmes d'affiliation .